지금까지 알려진 간암 발생의 원인 중 가장 중요한 것이 B 형 간염 바이러스의 감염입니다. B 형 간염 바이러스에 감염된 사람은 정상인보다 간암의 위험도가 100 배 정도 높습니다.
우리나라의 B 형 간염 바이러스 감염률은 세계적으로 높은 수준으로 전 인구의 5-9% 정도가 B 형 간염바이러스에 감염되어 있습니다.
실제로 우리나라 간암 환자의 65% 정도가 B형 간염 바이러스에 , 17% 정도가 C 형 간염 바이러스에 감염되어 있으므로 우리나라 전체 간암 환자의 80% 이상이 간염 바이러스와 밀접한 관련이 있다고 할 수 있겠습니다. 특히 60세 이전의 간암의 원인으로는 B 형 간염 바이러스가 60대 이후의 간암의 원인으로는 C 형 간염 바이러스가 중요합니다.
전세계적으로 4분의 1정도의 간암이 C형 간염 바이러스와 연관이 있으며 일본의 경우에는 60% 정도의 간암이 C 형 간염 바이러스에 의한다고 합니다. 우리 나라의 C 형 간염 바이러스 감염률은 1% 정도로 B 형 보다는 낮으며 17% 정도의 간암이 C 형 간염바이러스와 연관이 있다고 생각합니다. C 형 간염 바이러스에 걸린 사람은 B 형의 경우보다 간암 발생이 1.5 배 가량 흔한 것으로 보고되고 있습니다.
(1) 성별 (남자)
우리 나라 간암 환자의 남녀 비는 약 4-5대 1로 남자에서 더 많이 생기는 것으로 알려져 있습니다. 남자에서 간암이 많이 생기는 데는 환경적인 요인과 체질적인 요인이 함께 관여하리라 생각됩니다.
(2) 술
술을 마시는 사람은 술을 마시지 않는 사람보다 최고 6배까지 간암이 더 흔하게 생긴다고 합니다. 술은 알코올성 간질환을 일으켜 간경변증을 거쳐 간암에 이르게 합니다. 또한 간염 바이러스 환자가 술을 마시면 간경변증도 더 잘 생기고 간암도 더 많이 생깁니다.
(3) 담배
흡연도 간암과 상관이 있습니다. 담배를 피우는 사람은 피우지 않는 사람보다 간암에 걸릴 확률이 최고 3-4배 정도 높습니다. 특히 술을 마시고 담배를 피우면 간암의 발생 확률은 기하급수적으로 높아집니다.
(4) 아플라톡신
일부 콩과 식물에 오염되어 있는 곰팡이가 만드는 아플라톡신이라는 독소가 사람의 P53이라는 유전자에 문제를 일으켜 간암을 일으키는 것으로 보고되고 있습니다. 주로 아프리카와 중국의 일부 지역에 사는 사람들이 이러한 독소가 든 음식물을 다량 섭취하여 간암에 잘 걸린다고 보고되고 있으나 우리나라에는 이 독소의 역할은 크지 않으리라 생각됩니다.
(5) 피임약
피임약을 장기간 (적어도 8년 이상) 복용하면 간암의 위험도가 커진다는 보고가 있으나 그 위험도는 그리 크지 않습니다. 우리나라의 경우 B 형 간염이나 C 형 간염 바이러스 간염에 비하면 피임약이 간암에 끼치는 영향은 미미하리라 생각됩니다.
(6) 지방간
술에 의한 것이 아닌 대부분이 단순한 지방간 환자는 경과가 비교적 양호하여 심한 간염이나 간경변증으로 진행하는 경우가 드물며 간암의 발생률도 적습니다. 다만, 염증 정도가 심한 지방간염 환자는 간경변으로 진행할 수 있으며 이중 일부가 간암으로 갈 수 있습니다.
간암암팀 / 질환정보 / 간암의 원인
